Die Achtziger leben und die aktuelle Staffel Stranger Things lässt grüßen! Die Ideas-Community wählte den kultigen “Sony Walkman” als 31. Kandidaten in das 2. LEGO Ideas Review 2022, sodass LEGO nun entscheiden kann, den Walkman als offizielles Set umzusetzen. Bis zum Beginn der Begutachtung im September bleibt aber noch genug Zeit um eine 80er-Party in Billund zu organisieren. Wir haben nach alten Kassetten Ausschau gehalten, die Kopfhörer aufgesetzt und stellen euch alles Wissenswerte im Detail vor.
Der LEGO Walkman wurde von Jerac aka Jarosław Książczyk realisiert. Der Pole könnte manchen von euch eventuell von seinem großen Star Destroyer-MOC bekannt vorkommen, das in 2014 entstand und auf vielen Ausstellungen zu sehen war. Auf Ideas ist er ein ruhiger Vertreter: Jerac trat Anfang September 2020 bei und präsentierte bisher nur dieses Projekt.
Am 14. Juni 2021 stellte der AFOL den Walkman der Community vor und sammelte innerhalb einer guten Woche die ersten 1.000 Stimmen. Im August 2021 war die Halbzeit erreicht, dann verlangsamte das Tempo. Als große Hilfe stellte sich unter anderem die Wahl zum “Staff Pick” heraus. Am 6. Juli hob das Ideas-Team die Idee hervor und verhalf damit zum entscheidenden Stimmenzuwachs, allerdings dürfte auch die aktuelle Staffel “Stranger Things”, in der ein Walkman (allerdings nicht das gleiche Modell) eine entscheidende Rolle spielt, ordentlich nachgeholfen haben oder vielleicht sogar mit ein Grund für den Staff Pick gewesen sein. Nach 395 Tagen überschritt das Modell die magische Grenze zum Review und beschert Jerac den ersten Eintrag im “10k Member Club”.
Jerac baute den Sony Walkman WM-22 aus dem Jahr 1984 im Maßstab 1:1 nach. Mit dem roten Gehäuse wählte er eine der vier Grundfarben, in denen das Gerät im Verkauf war. Das Set-Up besteht aus dem Walkman mit Tragegurt, dem Kopfhörer und eine Kassette, die sogar umgedreht werden kann. Ebenso wie das Vorbild kommt auch der Nachbau mit den Basisfunktionen aus: Ihr findet natürlich den Play- und Stop-Knopf sowie das Vor- und Zurückspulen. Wahrscheinlich sind die Knöpfe im Modell ohne Funktion, aber der Designer verspricht uns im Beschreibungstext “einige coole Tricks zum Entdecken”.
Das Modell wurde mit richtigen Steinen gebaut und dürfte damit den größten Kritikpunkt hinsichtlich Teileverfügbarkeit und Stabilität schon entkräftet haben. Eine Minifigur ist nicht eingeplant und bei der verwendeten Teilezahl tappen wir auch im Dunklen. Aufgrund der Bilder gehen wir jedoch von rund 800 Teilen aus, könnten damit aber auch daneben liegen. Da der Entwurf im Maßstab 1:1 realisiert wurde, müssten die Dimensionen ca. 13 cm x 9 cm x 3 cm betragen
Der erste Walkman kam am 1. Juli 1979 auf den Markt. Der erste Modell, der TPS-L2, wurde für rund 150 US-Dollar verkauft. Sony ging damals von 5.000 verkauften Einheiten pro Monat aus und wurde von der Realität schnell eingeholt: In den ersten zwei Monaten setzten die Japaner über 30.000 Stück ab und leiteten damit eine technische Revolution ein. Die Kassetten konnten mobil an jedem Ort gehört werden.
Das hier nachgebaute Modell WM-22 war in vier Farben erhältlich uns kosteten in Großbritannien weniger als 30 Pfund. Erstmals war ein Basismodell von Sony zu einem erschwinglichen Preis verfügbar. Das Produkt war sehr beliebt und verkaufte sich sehr gut. In den Folgejahren versuchte Sony an diesen Erfolge anzuknüpfen, konnten das Ergebnis jedoch nicht reproduzieren. Der Walkman wurde zu einem ikonischen Gerat der 1980er. Später wurde das Konzept in den 90er-Jahren durch den Discman und MP3-Player (hier auch teilweise unter dem Markennamen “Walkman”) fortgeführt. 2010 stellte Sony die Produktion nach rund 200 Mio. Einheiten endgültig ein.
Das erste Patent in der Richtung wurde bereits 1964 von Olympus in den USA angemeldet. Der Schutz lief 1979 aus und ebnete Sony den Weg. Allerdings hatte der deutsche Andreas Pavel im Jahr 1977 ein ähnliches Patent in mehreren Ländern angemeldet. Erst nach langjährigen gerichtlichen Verfahren einigte sich Sony im Jahr 2004 mit dem Deutschen auf einen Vergleich.
Diese Projekte wollen im 2. Review 2022 überzeugen:
Der Walkman ist aus den 1980er Jahren nicht wegzudenken und steht am Anfang einer Entwicklung, die heute in Streaming-Diensten und der omnipräsenten Verfügbarkeit von Musik gemündet ist. Das Modell bildet meiner Meinung nach das Original sehr gut ab. Mich persönlich würde sehr interessieren, ob die Tasten am LEGO Walkman mit einer Funktion versehen sind. Ein mögliches Ideas-Set würde ich mir persönlich jedoch nicht zulegen, da das Modell mich nicht abholt.
Schauen wir deshalb mal, wie der Walkman von LEGO bewertet werden könnte. Die ersten Hinweise suchen wir – wie gewohnt – im Ideas-Archiv. Eine kurze Suche ergab keine Treffer. Wenn wir nach Alltagsgegenstände im weiteren Sinne schauen, werden wir auf die Violine im 1. Review 2021 und die Kuckucksuhr im 2. Review 2021 aufmerksam. Beide Entwürfe fanden in Billund nicht ausreichend Zuspruch und wurden abgelehnt. Das gleiche Schicksal war dem Sheriff’s Safe und dem Aquarium bestimmt. Beide Modelle bekamen im BrickLink Designer Program (BDP) eine zweite Chancen und erhielten von den Fans die Produktionsfreigabe.
Im LEGO Sortiment konnten wir auch kein Set entdecken, dass an einem Walkman erinnert. Allerdings stellte LEGO im Rahmen der Zusammenarbeit mit Nintendo im Jahr 2020 das LEGO 71374 Nintendo Entertainment System vor. Der Bausatz zeigt eine Replik der damaligen Kult-Konsole. Und bald erscheint dann noch der LEGO Atari – grundsätzlich ist LEGO also Modellen realer Retro-Technik nicht abgeneigt.
Versuchen wir mal ein paar Infos zum Walkman zu bekommen: Zum einen prägte das Gerät eine ganze Generation, die zur Zeit von LEGO bei Ideas als Zielgruppe angesehen wird. Mit dem Slogan “Adults Welcome” dürfte klar sein, dass Nostalgie ein Thema ist. In vier Jahrzehnten wurden immerhin rund 200 Mio. Einheiten verkauft. In den Anfragen bei Suchmaschinen sehen wir eine starke Konzentration auf den japanischen Heimatmarkt. Mit großem Abstand folgt dann die restliche Welt auf gleich verteiltem Niveau. In den letzten fünf Jahren ist zudem eine leicht fallende Tendenz zu sehen. Ich habe mal die bereits erwähnte NES als Vergleich hinzugefügt. Ergebnis: Die NES erhält etwas 2,5-mal so viele Anfragen.
Ich finde die Einordnung nicht leicht. Der Walkman ist ein ikonischer Gegenstand der 1980er und 1990er und verfügt über einen starken Nostalgie-Faktor, der spätestens durch Stranger Things nochmal stark gewachsen sein dürfte. Das Gerät ist weltbekannt und dürfte viele Erinnerungen wecken. Darüber hinaus ist der Entwurf nicht so groß und könnte die Ideas-Palette am unteren Ende abrunden. Auf der anderen Seite war der WM-22 ein eher günstiges Walkman-Modell, das mit dem Image von LEGO im Widerspruch stehen könnte, allerdings könnte LEGO sich hier bei der Umsetzung auch für ein anderes Modell des Walkmans entscheiden. Mit Blick auf die noch im Sortiment befindliche NES würde ich mich aktuell dennoch dafür entscheiden, dass eine Umsetzung eher unwahrscheinlich ist.
Wie gefällt euch das Modell? Habt ihr noch das Original zu Hause? Habt ihr mal einen Walkman benutzt? Was sagt ihr zum Design? Ist es gut getroffen oder seht ihr noch Verbesserungsbedarf? Seid ihr auf mögliche Funktionen neugierig oder ist der Entwurf für euch ein Display-Set? Wie schätzt ihr die Chancen ein? Schreibt uns euer Ansichten gerne in die Kommentare.
